1867年，一位名叫約翰·羅布林的富有創造力的工程師產生了一個靈感，他要建造一座把紐約和長島聯結起來的雄偉的大橋。然而，全世界的造橋專家都認為這是一件不可能實現的事，并勸告羅布林忘掉這個想法，因為這是絕對無法做到的，它非常不切實際，以前也沒有人完成這樣的工程。
羅布林的心中無法抹去對這座大橋的憧憬。他一直在考慮這件事，并從內心深處確信這座橋一定能夠建成。他必須要讓人與其分享這個夢想。
經過多次的討論和勸說之后，他終于設法說服了他的兒子華盛頓——一位很有前途的工程師，使他相信這座橋實際上是可以建成的。
在第一次合作時，這對父子就對如何建橋以及如何克服障礙達成了共識。懷著極大的激動與鼓舞，以及面對非凡挑戰的興奮，他們雇請了自己的團隊，并開始建造他們的夢想之橋。
工程開始的時候非常順利，但在動工僅僅幾個月之后，工地上發生的一起災難性的意外事故奪走了約翰·羅布林的生命。華盛頓也受了傷，部分大腦受損，導致他不能走路，也不能說話，甚至連動都動不了。
“我們早就告訴過他們會是這個結果。”
“瘋狂的人，瘋狂的夢想。”
每個人都對這個工程持反對意見，并認為應該將其拆除，因為只有羅布林父子才知道怎樣建造這座橋。盡管已經殘廢，但華盛頓從未氣餒，他仍然對建成這座橋懷有強烈的愿望，而且他的思維仍像從前一樣敏捷。他想方設法地鼓勵他的一些朋友，并用自己的熱情去感染他們，但他們仍畏縮于這項艱巨的任務。
當他躺在醫院的病床上時，陽光從窗口照進病房內，一陣微風吹開了薄薄的白色窗簾，使他能夠短暫地看到外面的天空和樹梢。這似乎是一個讓他決不放棄的信息。突然，他想到了一個主意：他全身上下只有一個手指能動，于是他決定要對其充分利用。通過移動這根手指，他慢慢地摸索出了一套與妻子進行交流的密碼。
他用這根手指碰觸妻子的手臂，使她知道他想讓她再去召集那些建橋的工程師。然后他用同樣的方法輕敲她的手臂，告訴工程師們應該做什么。這個方法似乎有些笨拙，但是工程再次上馬了。
華盛頓就這樣用他的手指在妻子的手臂上敲擊指令，共敲了13年，直到大橋最終完成。
如今，雄偉壯觀的布魯克林大橋滿載著榮耀耀然屹立。它是對一個男人不屈不撓的精神勝利和他沒有被艱難的環境打敗的堅強意志的贊美；它也是對工程師們和他們的通力合作，以及他們對一個被全世界半數人認為是瘋子的男人的信任的贊美；它還是一座有形的紀念碑，紀念一位妻子對丈夫的愛和奉獻，她13年如一日地耐心解讀丈夫的想法，然后告訴工程師們該怎樣去做。
或許這是克服嚴重的身體殘疾并完成一個不可能實現的目標的永不言棄態度的最佳事例之一。
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