在新疆旅行時，同房的是位看起來應該有五六十歲的日本婦人。
她自我介紹叫洋子，一個人以自助旅行的方式走絲路。從她被曬得黧黑的膚色來看，她的絲路之旅應該走了好一段時間了。果然她說，她已用搭班車及卡車的方式，行南闖北走了三個多月。但讓人吃驚的話還在后頭呢，她說：“為了能獨自走這趟絲路，我先去沈陽讀了一年的漢語，然后再從沈陽坐火車到北京，北京坐火車來新疆烏魯木齊。”
以她這把年紀了，還用這種阿信型的旅行方式，未免太……自苦了吧？面對我的訝然，她卻淡然回道：“這怎么算是吃苦呢？走絲路是我在年輕時就存在的夢想，我是在享受那一步步圓夢的幸福啊！”
后來在天山的哈薩克人牧場上，又遇見了位發須盡白，活似卡片上的圣誕老公公，只會用國語說謝謝，多少錢，你好漂亮，也是獨自一人自助旅行的美國老先生。有人問他貴庚？他頑皮地反問道：“你問我的頭發還是我的心呢？如果你問的是心的話，我只有十八歲。”他說他是被臺灣的臺風給刮來新疆的。
在青海的機場，也遇見一位七十多歲，只會用國語講謝謝，老得像只弓背蝦的澳洲醫師，他獨自來青海旅行的原因，只是為了想親眼看看傳說中美得像塊藍寶石的青海湖。
后來又從報紙上得知，有34位平均年齡63歲的法國老人，駕著十七輛房車，從法國出發橫越歐亞大陸十多個國家，從新疆進入展開為期九十天的絲綢之路環游中國的壯舉。年紀已七十八歲的一位老人，光著膀子鉆進車底去修車時，一位年輕的中國人問他：“你年紀這么大了，應該留在家中享福，干嘛還要這么受苦？”他怡然自得地回道：“我現在就是在享十八歲時‘想’的福啊！”
人的一生，“真正”的十八歲只能擁有一次，但心靈的十八卻是能永遠的保有，愿每個人都能如這些老人般，天天，年年都十八。
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