他出生在美國一個普通家庭，父親勉強供他念到大學。
畢業后，他在一家雜志社謀到一份差事，并開始在報紙上發表文章，他雄心勃勃，想要成就一番大事業。幾年過去了，他發表了不少文章，但仍然沒有成名。他認為整天寫豆腐塊沒出息，于是考慮寫長篇小說。28歲那年，他終于寫出了一部，但作品出版后，反應平平，既沒有賺到錢，也沒有獲得期望中的名聲。他的心一下子沉下去，他開始懷疑自己的能力。
恰逢此時，他和雜志社老板鬧意見，老板一怒之下，炒了他的魷魚。此處不留人，自有留人處，他氣憤之至，卷起被鋪就走人。他四處求職，可是身上的錢已花得差不多，工作還沒著落，他越來越窮困潦倒。偏偏這時，一場人生的災難驟然降臨，他病倒了。
醫生告訴他，這種病在短期內沒法痊愈，需要長期住院觀察，他聽了，感到人生被劃上一個圓圈，他徹底絕望了。
日子在一天天過去，病情仍未見好轉，他躺在床上什么都不做，感到全身空洞洞的。他開始胡思亂想起來。一天他忽然想，何不找些輕松的書籍來閱讀，譬如推理小說之類的呢？
說看就看，他真的找來幾本看起來。兩年后，他出院了，竟在不知不覺間看了兩千多冊。或許是潛移默化，或許是其他原因，總之，他漸漸喜歡上推理小說，最后，他干脆寫起推理小說。讓他感到驚訝的是，他覺得自己竟然很適合寫推理小說。
不久，他就寫出一篇，小心翼翼地送到編輯手上。讓人深感意外的是，這篇名叫《班森殺人事件》的推理小說，一出版就大受歡迎，他由此迅速走紅。
他叫范達因，美國推理小說之父。他創作的《菲洛・萬斯探案集》，成為世界推理小說史上的經典巨著，全球銷售量達8000萬冊。
貧窮，失業，患病，失意，這看似可怕，其實未必是件壞事。許多時候，只有當一個人跌到了人生的谷底，遠離了欲望喧囂，才能徹底看清自己，知道自己要走什么路。
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