約翰的母親配了助聽器，家里頓時安靜了下來。過去大家總是聽見她在廚房用力地關柜門，將鍋盆撞擊得鏘鏘震耳；餐桌上每當她放下碗時，大家更極力地忍耐那碗底與玻璃桌面的強力撞擊。尤其使人受不了的是她推電鍋，如同粉筆滑過滯澀黑板時令人汗毛聳立的銳利音響。
可是，一下子全不見了！甚至她忙碌地在廚房工作，都令人難以覺察，反倒是，當她剛配上助聽器，走出醫院時，第一句話就是：這里的車子怎么那樣吵？回到家，更是麻煩了！老人家開始抱怨每個人說話的聲音太大，又說鸚鵡叫得令她想過去把它掐死，甚至電話鈴響和別人打噴嚏，都能把她嚇一大跳。
于是過去唯恐鈴聲不夠大、甚至得將無線電話放在她枕邊的事情，全做了180度大轉變，親友未進門，更得早早叮囑：別再對著老人家的耳朵猛喊。
尤其妙的是，她自己的嗓門也突然降下了一大半，過去如洪鐘的聲音，頓時變成了低語，好像說的都是秘密，她說不敢大聲，因為怕炸了自己的耳朵。
跟著老人家便有些得意了起來，笑著警告家里每一員，以后別想再背地里說她壞話，因為連其他人關著門講話，她都可能聽得見。指著自己的耳機，老人家說：“我的耳朵比你們強，可大，可小，碰到你們講悄悄話，只要我把耳機調大聲一些，就成了順風耳！”老人家果然厲害得有些可怕，走在街上，鄰居老太太正跟媳婦聊天，年輕人尚且沒有聽見說什么，老人家卻老遠地搭上了話，敢情她全聽到了，原來是因為過去耳朵不好時，她是半聽半猜，日久幾乎能從對方嘴唇的移動，來猜想內容，如今聽力增進幾倍；加上“看”的功夫，自然有了過人之能。
當然助聽器也有缺點，就是只戴在右耳，聲音即或發生在左邊，她也覺得從右邊傳來，過去大聲講話，她的裸耳還能聽見，現在右耳變得敏銳，左耳就完全沒有用了。在花園里，只見她一面種菜，一邊不斷地轉頭四顧，尋找啁啾的小鳥和鳴蟬；行在街上，后面有車駛近，老人家總是做成要躲避的樣子，正如她所說：前10年，不知是怎么過的，倒沒讓車撞上，只是也沒覺得世界這么吵。
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