戴爾電腦公司創(chuàng)始人邁克爾•戴爾16歲時(shí)在《休斯敦郵報(bào)》做過(guò)兼職，替報(bào)社招攬新訂戶。當(dāng)年，他千方百計(jì)地查找新領(lǐng)結(jié)婚證者的姓名和地址，將資料逐一輸入電腦中，然后親自上門(mén)免費(fèi)贈(zèng)閱給他們兩周的報(bào)紙。戴爾周到的服務(wù)使他很快便發(fā)展了新客戶，可不久后社長(zhǎng)卻說(shuō)：“如果我們每增加一個(gè)新客戶，都要像你這樣經(jīng)過(guò)繁瑣的程序，還得付出巨大的體力和精力，那么報(bào)社遲早會(huì)關(guān)門(mén)。”
戴爾費(fèi)解地問(wèn)：“我盡全力去做，有錯(cuò)嗎？”社長(zhǎng)嚴(yán)肅地回答：“至少現(xiàn)在那些想訂報(bào)的人都開(kāi)始提要求，要報(bào)社安排專人給他們上門(mén)免費(fèi)贈(zèng)送兩周的《郵報(bào)》，這加大了我們報(bào)社多大的成本啊！”戴爾意識(shí)到自己犯下的“錯(cuò)”，委屈地辭了職。
考入大學(xué)后，戴爾了解到當(dāng)時(shí)的學(xué)生都渴望擁有一臺(tái)電腦，于是決定利用業(yè)余時(shí)間賣(mài)電腦。他以低價(jià)從經(jīng)銷商那里買(mǎi)來(lái)一批過(guò)時(shí)的產(chǎn)品，再不分晝夜地組裝升級(jí)，然后以低于市場(chǎng)價(jià)2／3的價(jià)格賣(mài)給學(xué)生，還提供免費(fèi)上門(mén)維修服務(wù)，生意十分火爆，產(chǎn)品很暢銷。戴爾注冊(cè)了公司，向全國(guó)各地的客戶提供按個(gè)性需求升級(jí)的電腦。因?yàn)槊刻煲獮g覽大量的客戶郵件，還得組裝升級(jí)產(chǎn)品，戴爾忙得不可開(kāi)交，不得不退學(xué)。他不辭辛苦地做起電腦直銷生意，到24歲時(shí)已經(jīng)成為全球最大的電腦經(jīng)銷商之一。
一天，戴爾約見(jiàn)了一名計(jì)算機(jī)專家。交談后，專家疑惑地問(wèn)：“戴爾電腦已經(jīng)享譽(yù)全球，為何你還死守著經(jīng)銷的業(yè)務(wù)不放呢？如果把資金和人員都集中到最贏利的軟件研究上，那將會(huì)有怎樣的收益啊？”“可電腦軟件研發(fā)公司成千上萬(wàn)，而做最簡(jiǎn)單的電腦直銷企業(yè)卻屈指可數(shù)呀！有時(shí)捷徑，往往就是最遠(yuǎn)的路。”戴爾指著存儲(chǔ)在自己電腦里的不計(jì)其數(shù)的客戶資料說(shuō)，“如果我以前就習(xí)慣于只做最有價(jià)值、最重要的事，而省略繁雜瑣碎的活兒，那么現(xiàn)在應(yīng)該還只是《郵報(bào)》的一個(gè)訂報(bào)員吧。”
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