戰國時期，齊國有一個隱士名叫陳仲子。
陳仲子的哥哥陳戴任齊國的卿相，每年從封地收稅糧有幾萬石，住宅也寬大宏偉，富麗堂皇。陳仲子認為哥哥的俸祿是不義之財，哥哥的房舍是不義之產，因此他不愿與哥哥住在一起，就帶妻子逃到於陵，過起了隱居生活。
這事傳開以后，人們都認為他淡泊名利，稱贊他是位品德高尚的人。后來這件事傳到了楚國，楚王聽到了陳仲子的事跡，覺得他是一個不可多得的人才，就想得到他來輔佐自己，要任命他當卿相，幫助治理楚國。于是便派遣使者帶著萬兩黃金，聘請陳仲子出山輔政。陳仲子十分偏執地認為楚王和齊王一樣，哥哥輔佐齊王是不義的行為，自己如果輔佐楚王也是不義的行為。陳仲子就找了個理由說：“我還有個妻子，出不出山，我說了不算，還要容我同她商量商量。”
過了一會兒，他從內室出來，對使者說：“妻子不同意我從政做官，況且我已經疏懶慣了，擔當不了卿相的重任，請回復大王，讓他另請賢才吧！”使者走后，他仍然過著隱居生活。
后來，杰出的思想家韓非子說陳仲子和古代的隱士務光、卞隨、鮑焦、介子推一樣，是實心葫蘆，中看不中用。他還形象地講述了一則《實心葫蘆》的寓言故事：
宋國人屈谷去見陳仲子。陳仲子說：“我隱居在家，從不過問外界的事情，您來找我有什么事呢？”
屈谷說：“久聞先生氣節高尚，不依靠別人生活。現在我有一個大葫蘆，堅硬得像石頭，皮厚而且中間沒有空洞，我愿意把它獻給先生。”
陳仲子說：“葫蘆的可貴之處，是在于它可以盛東西。現在你的葫蘆，皮很厚而中間沒有空洞，那就不可能裝東西。而且它堅硬得像石頭，也不能剖開，不能做成葫蘆瓢用來斟酒，我要這樣的大葫蘆有什么用處呢！”
屈谷說：“對啊，所以我要把這個中看不中用的實心葫蘆扔掉，問您要不要？”
【感悟】
那些自命清高而無益于社會的人，徒有虛名而不務實的人，不可能擁有高尚的事業，更不可能成就非凡的人生。凡為保身而廢其事的人，不可取，也實在微不足道。
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