1961年的那個冬天，對他來說很寒冷，當卡車司機的父親出了車禍，失去了一條腿，從此要拄著拐杖走路。這就意味著父親失去了工作，家庭失去了經濟來源。每天的餐桌上，都是母親撿來的菜葉和打折處理的咖啡，餐餐都難以下咽。
失去工作的父親，一同失去了生活的信心和勇氣，每日借酒消愁，變成了一個酒鬼。只要他稍不聽話，便大發雷霆，挨打就像是家常便飯。
12歲那年的圣誕夜，家家燈火璀璨，美食飄香。唯有他的母親因借不到錢而愁眉不展，父親大發雷霆，罵他們都是笨蛋。無奈的母親，只得驅趕他們到街上玩。肚子餓的咕咕叫的三個孩子，發現一家商場門口的促銷商品琳瑯滿目。一個念頭瞬間在內心產生，他讓弟弟妹妹先回家，而自己一直注視著那包裝精美的咖啡，他太想讓父親開心一下了。
瞅準時機，他快速拿起那罐咖啡塞到棉衣里，卻不巧被店主看到。店主大聲喊著抓小偷，他撒腿就跑，跑的足夠快，以為甩掉了店主，回家將咖啡送給了父親。父親很開心，打開那罐咖啡，香濃的氣息飄逸而出。還沒來得及品嘗，店主追到了家里，事情敗露之后，他遭到一頓毒打。
這個圣誕節對他來說是刻骨銘心的。
后來他進入了北密歇根大學，為了節省路費，上學期間他從沒回過家，所有的節假日都在打工。
那一天，母親打來電話，說父親想他了，想見他，他從沒想到父親能說出這樣的話，當時正忙著和一個客戶談判，于是他拒絕了母親。兩個星期后回家，才得知父親已經過世了。后來整理父親遺物的時候，發現一個銹跡斑斑的咖啡桶，他認得那是十二歲那年偷的那罐咖啡。蓋上有父親的字跡：兒子送的禮物，1964年圣誕節。里面還有一封信，上面寫著：“親愛的兒子，作為一個父親我很失敗，沒能提供給你優越的生活環境，但是我也有夢想，最大的夢想就是擁有一間咖啡屋，悠閑的為你們研磨沖泡香濃的咖啡。這個愿望無法實現了，我希望兒子你能擁有這樣的幸福。”
昔日的打罵成了珍貴記憶，悲傷頓時占據了整個心靈。妻子雪莉鼓勵他說：“既然父親的愿望是開間咖啡廳，那么我們就替他完成愿望吧！”湊巧的是，西雅圖有個咖啡商想要轉讓，他毅然辭去年薪7.5萬美元的職位，承包下那家咖啡館，并用短短二十幾年時間從一個小作坊發展成跨國公司。
這就是日后馳名全球的星巴克，而他就是用那個行動買夢想的窮孩子舒爾茨。
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