俗話說：“佛爭一炷香，人爭一口氣。”從一定意義上講，人活著就是為了爭一口氣。有的人曾家境貧寒、出身低微，被人瞧不起、看不上，然而刻苦努力、一路打拼，最終靠苦學苦干成就一番事業；有的人在學習、工作上曾落后于人，事不遂愿，然而臥薪嘗膽、奮發作為，結果彎道超車，令人刮目相看。
懂得爭氣、努力爭氣的人，血是熱的，心是澎湃的，生命是年輕的，如破土小草茁壯地生長，似破繭之蝶頑強地展翅，充滿蓬勃向上的生機與活力。當年魯迅先生對筆下的阿Q是“哀其不幸，怒其不爭”。俗言“可憐之人必有可恨之處”，阿Q的“可恨之處”便是不爭氣。
人靠什么爭氣？不是靠嘴巴吹出來的，而是靠實際行動干出來的。爭氣實際上爭的是志氣和骨氣，最終還得靠本事和本錢，靠實力和實干。越是在遭受挫折的時候，越需要爭氣；越是在遭人歧視的時候，越需要爭氣；越是在受制于人的時候，越需要爭氣。干出了成績，取得了成功，就是最有力的爭氣。
真正懂得爭氣、學會爭氣的人，是不會也沒必要去斗氣的。斗氣就是賭氣、撒氣、慪氣，往往你爭我斗說氣話、發脾氣。或極盡諷刺挖苦之能事，貶損他人，傷人面子又傷人里子；或互不相讓，“頂”在那里“掰手腕”，非得爭高低、論輸贏、決強弱；或圖自己一時痛快，“撂挑子”“卸擔子”，等等。
“千里家書只為墻，讓他三尺又何妨，萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。”賭氣、撒氣、慪氣，或許能解一時心頭之氣，實際上非但解決不了問題，反而傷身又傷心，傷人又傷己。
《三國演義》中諸葛亮“三氣”周瑜，周瑜大嘆“既生瑜何生亮”，結果斗氣而亡。眼下，一些人“路怒”開斗氣車，也常常因一時之怒而釀成大禍，教訓慘重。斗氣好比蜜蜂蜇人，“把整個生命拼在對人的一刺之中”。賭氣堵的是自己的路，斗氣傷的是自家的命。人可以較真不可以較勁，可以紅臉不可以翻臉，斗氣就是在較勁和翻臉。爭氣是強者的階梯，斗氣是弱者的拐杖。要爭氣，不要斗氣。
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