我現(xiàn)在已經(jīng)活到了人生的中途，拿一日來比喻人的一生，現(xiàn)在正是中午。人在童年時(shí)從朦朧中醒來，需要一些時(shí)間來克服清晨的軟弱，然后就要投入工作；在正午時(shí)分，他的精力最為充沛，但已隱隱感到疲憊；到了黃昏時(shí)節(jié)，就要總結(jié)一日的工作，準(zhǔn)備沉入永恒的休息。按我這種說法，工作是人一生的主題。這個(gè)想法不是人人都能同意的。我知道在中國(guó)，農(nóng)村的人把生兒育女看作是一生的主題。
把兒女養(yǎng)大，自己就死掉，給他們空出地方來——這是很流行的想法。在城市里則另有一種想法，但不知是不是很流行：它把取得社會(huì)地位看作一生的主題。站在北京八寶山的骨灰墻前，可以體會(huì)到這種想法。我在那里看到一位已故的大叔墓上寫著：副系主任、支部副書記、副教授、某某教研室副主任，等等。假如能把這些“副”字去掉個(gè)把，對(duì)這位大叔當(dāng)然更好一些，但這些“副”字最能證明有這樣一種想法。順便說一句，我到美國(guó)的公墓里看過，發(fā)現(xiàn)他們的墓碑上只寫兩件事：一是生卒年月，二是某年至某年服兵役；這就是說，他們以為人的一生只有這兩件事值得記述：這位上帝的子民曾經(jīng)來到塵世，以及這位公民曾去為國(guó)盡忠，寫別的都是多余的，我覺得這種想法比較質(zhì)樸……恐怕在一份青年刊物上寫這些墓前的景物是太過傷感，還是及早回到正題上來罷。根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，人在年輕時(shí)，最頭疼的一件事就是決定自己這一生要做什么。在這方面，我倒沒有什么具體的建議：干什么都可以，但最好不要寫小說，這是和我搶飯碗。當(dāng)然，假如你執(zhí)意要寫，我也沒理由反對(duì)。總而言之，干什么都是好的；但要干出個(gè)樣子來，這才是人的價(jià)值和尊嚴(yán)所在。人在工作時(shí)，不單要用到手、腿和腰，還要用腦子和自己的心胸。我總覺得國(guó)人對(duì)這后一方面不夠重視，這樣就會(huì)把工作看成是受罪。失掉了快樂最主要的源泉，對(duì)生活的態(tài)度也會(huì)因之變得灰暗……人活在世上，不但有身體，還有頭腦和心胸——對(duì)此請(qǐng)勿從解剖學(xué)上理解。人腦是怎樣的一種東西，科學(xué)還不能說清楚。心胸是怎么回事就更難說清。對(duì)我自己來說，心胸是我在生活中想要達(dá)到的最低目標(biāo)。某件事有悖于我的心胸，我就認(rèn)為它不值得一做；某個(gè)人有悖于我的心胸，我就覺得他不值得一交；某種生活有悖于我的心胸，我就會(huì)以為它不值得一過。羅素先生曾言，對(duì)人來說，不加檢點(diǎn)的生活，確實(shí)不值得一過。我同意他的意見：不加檢點(diǎn)的生活，屬于不能接受的生活之一種。人必須過他可以接受的生活，這恰恰是他改變一切的動(dòng)力。人有了心胸，就可以用它來改變自己的生活。
中國(guó)人喜歡接受這樣的想法：只要能活著就是好的，活成什么樣子無所謂。從一些電影的名字就可以看出來：《活著》、《找樂》……我對(duì)這種想法是斷然地不贊成，因?yàn)楸в羞@種想法的人就可能活成任何一種糟糕的樣子，從而使生活本身失去意義。高尚、清潔、充滿樂趣的生活是好的，人們很容易得到共識(shí)。卑下、骯臟、貧乏的生活是不好的，這也能得到共識(shí)。但只有這兩條遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。我以寫作為生，我知道某種文章好，也知道某種文章壞。僅知道這兩條尚不足以開始寫作。還有更加重要的一條，那就是：某種樣子的文章對(duì)我來說不可取，絕不能讓它從我筆下寫出來，冠以我的名字登在報(bào)刊上。以小喻大，這也是我對(duì)生活的態(tài)度。
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