默巴克出生于美國一個貧困家庭，從小飽受歧視。他憑借著不屈的毅力，19歲時考入美國名校斯坦福大學。但家庭經濟的窘迫，容不得他像富家子弟那樣悠閑自在，他不得不利用課余時間四處奔波，賺取微薄的收入，交納學費，維持簡單生活。
默巴克主動向校方提出勤工儉學，包攬學生公寓的衛生打掃。他非常珍惜這份工作，干活一絲不茍。打掃公寓時，默巴克經常在墻腳和床鋪下面清掃出一些硬幣來，都會主動問同學們，這是誰丟失的。同學們要么不屑一顧，要么就是懶洋洋地告訴他：“不就是幾枚破硬幣嗎?誰稀罕。你不嫌棄就拿去好了。”
雖然他們語帶譏諷，默巴克并不尷尬。在同學們怪異目光的注視下，他默默撿起了一枚枚帶著灰塵的硬幣。
第一個月下來，默巴克把撿到的硬幣進行清點，連他自己也感到吃驚：竟有500美元之多!這令他喜出望外。這些白白撿來的硬幣，不僅解決了學費的燃眉之急，而且還讓自己的生活質量大為改善。
這份額外收入讓默巴克突發奇想。他決定把人們不重視硬幣的事情，反映給國家有關部門。他分別給國家銀行和財政部寫了信，建議上述部門應該關注小額硬幣被白白扔掉的情況。財政部的回信很快到達，告訴這位大學的貧困高材生“正如你反映的那樣，國家每年有310億美元的硬幣在市場上流通，卻有105億美元被人隨手扔在墻腳和別的地方，雖然多次呼吁人們愛惜硬幣，但收效甚微，我們對此也無能為力。”
這樣的答復不免讓默巴克沮喪，但同時他從中看到了潛在的巨大商機。從此，他便用心收集關于硬幣方面的資料，從資料中得知，一般硬幣的壽命可達50年左右，而這些硬幣常散落于各家各戶的墻腳、沙發縫、床底下和抽屜等角落。
默巴克決心從中打開缺口，開創事業。1991年。默巴克大學畢業，不像其他同學那樣奔波求職，而是針對人們日益增長的換取硬幣的需求，成立了一個“硬幣之星”公司，并購買了自動換幣機，安裝在附近的各大超市。顧客每兌換100美元硬幣，他會收取9％的手續費，所得利潤與超市按比例分成。
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