19世紀中葉，加州發現了金礦，這個消息像長了翅膀一樣迅速傳遍世界各地。很多人就認為這是一個千載難逢的發財良機，于是紛紛打點行囊，匆匆奔赴美國加州。
一個17歲的小農夫也加入了這支龐大的淘金隊伍，他的名字叫菲利浦·亞默爾。誰都知道，淘金夢是美麗迷人的，但人人都想以此發財，就使得越來越多的人蜂擁而至。于是乎，加州的每一寸土地仿佛在一夜間就都被淘金者光顧了，在這種情況下，金子自然是越來越難淘，很多人甚至連金子是什么樣子都沒見過。
當亞默爾歷盡艱辛趕到加州時，不但金子難淘，而且生活也越來越艱苦。當地氣候異常干燥，幾乎找不到水源，許多淘金人不但沒有圓其致富夢，反而喪身此地。
經過一段時間的辛勤努力，小亞默爾和大多數人一樣，非但沒有發現什么金子，反而幾乎被饑渴奪去了生命。
一天，筋疲力盡的亞默爾望著空空的水袋，喉頭里像是著了火。人們對缺水的抱怨不絕于耳，這聲音比對金子的詛咒更甚。
亞默爾就突發奇想：看來淘金子是不太現實了，要是在這里賣水肯定能大撈一把！
說做就做，亞默爾毅然放棄自己的淘金計劃，將手中挖金礦的工具當成了挖水渠的工具。不久，他就從遠方將河水引入水池，用細沙過濾，成為干凈清涼的飲用水。然后將水裝進一個大桶里，挑到有淘金人的地方一壺一壺地賣給他們。
同來的伙伴們就嘲笑亞默爾，說：“真是沒出息啊，我們不遠萬里地趕到這兒來，不就是想挖到金礦嗎？你倒好，竟干起這種蠅頭小利的小生意！”
但亞默爾卻不聽勸阻，繼續著他的小買賣。他并未因同伴的譏諷而沮喪，相反，他想：哪里有這樣的好買賣啊？哪里有這樣沒有成本的商品啊？哪里有這樣好的市場啊？
最后，大多數淘金者都空手而歸，而亞默爾卻在很短的時間靠賣水賺到6000美元，這在當時是一筆非常可觀的財富了，他成了一個小富翁。
亞默爾后來用這筆錢做起了肥皂生意，由此踏上巨富之路。
【感悟】
淘金夢是迷人的，但很虛幻；挑水賣是累人的，但很實際。聰明的亞默爾用他的智慧掘取了人生中的第一桶金。很多人做事情，都喜歡追趕“風潮”，但是很少有人想到，在這場追逐的主要目標的過程中，會產生出次要的目標與機遇，大家都把目光集中在主要目標上，卻忽視了次要目標，如果此時能夠將目光放在次要目標，這不失為明智之舉。
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